Este artículo destaca la importancia de la esperanza cristiana como motivación para la evangelización y el compromiso cultural. Argumenta que la esperanza basada en la resurrección de Cristo nos impulsa a influir positivamente en el mundo, confiando en el poder transformador del evangelio y en la soberanía de Dios sobre todas las cosas.
K. Scott Oliphint
Un amigo incrédulo, con quien he estado comunicando el evangelio a través de los años, regresó de un viaje de negocios a la India. No debe haber sido un viaje particularmente placentero, porque cuando le pregunté cómo le fue, me miró directamente a los ojos y me dijo: “Tu Dios no puede existir”. Si lo hiciera, la miseria masiva que azota a este país no estaría presente”.
No especificó lo que vio, pero a veces el peso del pecado y el mal en el mundo puede desanimar fácilmente cualquier entusiasmo por el evangelismo, o por defender la fe cristiana.
Pero los anteojos bíblicos requieren que los cristianos sean personas esperanzadas.
Recuerdo vívidamente haber hablado con un experimentado apologista en mis primeros días como cristiano. No paraba de hablar sobre el estado del mundo y los desafíos de defender el cristianismo en un ambiente tan hostil. Nunca olvidaré a este guerrero cristiano que se vuelve hacia mí, con un dedo temblando en la cara, diciendo:
“Ningún cristiano tiene derecho a ser pesimista”.
Este era un hombre que conocía y vivía la esperanza de Cristo.
Las gafas de la Sagrada Escritura cambian nuestra visión del mundo. Ningún otro anteojos puede darnos una visión adecuada del mundo, ni las noticias diarias, ni una película conmovedora, ni una gran novela. Mirar a través de otras gafas es como mirarse en un espejo de carnaval - el mundo se ve distorsionado y todo fuera de proporción. Una visión 20/20 del mundo sólo es posible con lentes de las Escrituras.
Una de las cosas que parece que con demasiada frecuencia se oscurece en nuestra visión bíblica es la virtud teológica de la esperanza. Junto con el amor y la fe, la iglesia ha reconocido un lugar especial para la esperanza cristiana (1 Corintios 13:13).
Pero como un niño del medio, la esperanza ha sido virtualmente ignorada debido a sus otros dos hermanos, la fe y el amor. Se han escrito resmas sobre la virtud del amor. Así es como debe ser. El amor es la mayor de las tres virtudes que Pablo enumera para nosotros. También estamos intensamente interesados en la fe que nos llega como un regalo de Dios (Efesios 2:8). Disfrutamos de su eficacia salvadora para nosotros; nos regocijamos en su singular medio de justificarnos ante Dios. Eso, también, es como debe ser.
¿Pero qué hay de la esperanza? Si se deja de lado la esperanza, entonces nuestra visión bíblica puede fácilmente volverse extremadamente miope. Sin esperanza cristiana, tenemos problemas para ver más allá de las circunstancias actuales que se nos presentan. La realidad de la esperanza en toda su plenitud bíblica es dada a la iglesia después de la resurrección de Cristo. Este don nos dice un poco acerca de cuál es nuestra verdadera esperanza. La esperanza cristiana se basa en la resurrección segura de los que están unidos a Aquel que resucitó de entre los muertos. La futilidad de nuestra fe se ve frustrada porque Cristo ha resucitado (1 Corintios 15:17). Sin esa resurrección, la fe no tendría esperanza; estaría desprovista de toda certeza para nuestro futuro.
Recuerdo haber visto hace años una pegatina que decía: “He perdido la esperanza y me siento mucho mejor”. Iba a ser una declaración humorística, pero es trágicamente humorística. Es un reconocimiento de que una esperanza que no apunta a nada no vale nada; es como si se dejara de lado.
Es el tipo de desesperanza que se expresa en el Macbeth de Shakespeare. “La vida”, dice Macbeth, “es un cuento contado por un idiota, lleno de sonido y furia, que no significa nada”. La desesperanza de esta afirmación puede verse en la frase “no significa nada”. Una señal apunta a algo más allá de sí misma, a una meta o destino. Si la vida no tiene ningún signo, si no significa nada en absoluto, no hay meta ni destino. No queda nada más que sonido y furia, mero ruido.
No tener esperanza es vivir una vida que, literalmente, no significa nada; es una vida que no tiene ningún signo que apunte más allá de sí misma. No queda más que sonido y furia. Pero la vida del cristiano significa Cristo. Y Cristo ha resucitado. Y debido a que Cristo ha resucitado, los que son hallados en él vivirán con él en el nuevo cielo y en la nueva tierra por toda la eternidad. La vida en Cristo es esperanza con contenido real, el contenido de la única realidad que es permanente - la realidad de la existencia eterna con nuestro Salvador resucitado.
Cuando el apóstol Pedro escribe a un grupo de cristianos dispersos y sufrientes, les dice cómo responder a las persecuciones que están experimentando. En medio de su consejo inspirado por el Espíritu, les dice que deben estar preparados para defender su fe:
…honren en sus corazones a Cristo el Señor como santo, siempre dispuestos a defenderse ante todo aquel que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes … (1 Pedro 3:15) “Una de las verdades más poderosas que podemos ofrecer a nuestros oponentes es la verdadera esperanza.”
Cuando la gente hostil se te acerca, dice Pedro, debes estar preparado para defender lo que crees. Pero noten cómo Pedro caracteriza el contenido de esa defensa. No les dice que den una razón de por qué creen, o incluso de lo que creen, aunque ambos podrían ser incluidos en nuestra defensa. Pedro les ordena que estén listos para dar una razón de la esperanza que hay en ellos.
Los destinatarios de la carta de Pedro probablemente estaban siendo perseguidos por su gobierno. En medio de tal persecución, la vida, para los perseguidores, no significaba nada más que obediencia al emperador. Tal vez los perseguidores notaron que los cristianos por los que estaban abusando tenían más por lo que vivir que sólo sus vidas aquí. Tal vez antes de que les quitaran la vida, estaban dejando claro que la muerte no los tenía en sus manos. Tal vez se había corrido la voz de que estos seguidores de Jesús tenían verdadera esperanza. Pedro dice:
“Preparaos para dar razón de vuestra esperanza”.
Cuando nos comprometemos con el mundo, cuando nos encontramos en la necesidad de defender nuestro compromiso cristiano, una de las verdades más poderosas que podemos ofrecer a nuestros oponentes es la verdadera esperanza. Podemos hablarles de una existencia y una vida que es sólo lo que debería ser cuando apunta más allá de sí misma a la vida de alguien que es la vida y que es nuestra única esperanza verdadera.
Podemos mostrarles, a través de nuestros lentes bíblicos, cómo es la vida, no sólo aquí y ahora, sino con una visión de futuro hasta el fin de los tiempos. Podemos darles buenas razones para la esperanza que hay en nosotros. Podemos señalarles la única esperanza verdadera - en Jesucristo.
Por lo tanto, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que se os traerá en la revelación de Jesucristo.
1 Pedro 1:13